长波授时是伴随长波导航发展起来的高精度授时方法。长波导航是LONG-C系统，它是LONG RANGENAVIGATION的缩写。该系统初期用于海上航行的船只和舰艇的导航定位。一各、个LONG-C导航台链通常由3个到5个台组成。主台以M命名，副台分别以W,X,Y,Z命名。LONG-C 导航采用双曲线原理，用户同时接收M,X,Y 3个导航台的信号，得到本地钟与M台和X台钟差，以该距离差在地图上画一曲线，该曲线上各点到M台和X台的钟差等值。同样用户也可在地图上画另一条曲线，该曲线上各点到M台和Y台的钟差等值。两条曲线的交点即用户所处的位置。

　　从LONG-C定位的原理可知，导航链各台的钟是同步的，因为钟的同步误差直接影响系统的定位精度。其次为了区别用同样载频的导航链内各台，各台不能同时发播信号，应有固定的时间间隔，其时间间隔的数值应确保在本导航链的覆盖区内收到各台的信号的顺序不变。以三个台的导航链为例，其发射信号的每一个脉冲是按时间先后顺序发射的。同一台链重复发射信号周期称为重复周期，它是区分不同台链的标志，因为所有台的发射载频和调制信号的波形都是相同的。由于LONG-C导航链时间标准都与标准时间保持精密同步，因此可以说每一个LONG-C系统都是长波授时台。